¡Equipo! Ya estamos en el 2024 y comenzamos a definir palabras que se utilizan todos los días en los noticieros de finanzas pero que tal vez no tengamos muy claras. Una de ellas es La Reserva Federal o el FED. El FED es el banco central de los Estados Unidos, algo así como el banco de los bancos.
Es una entidad independiente de las diferentes ramas del gobierno federal. No la manda ni el ejecutivo, ni el judicial, ni el legislativo aun que si depende de ellos para existir y estar dentro de la ley. El FED se encarga de supervisar y regular el sistema bancario del país. Es algo así como el que escribe las reglas y se asegura que los bancos las cumplan. Pero también juega un papel importante en la economía para mantener la estabilidad financiera y económica del país. Es decir, decide sobre que hacer con intereses y cuánto dinero hay circulando para lograr sus objetivos. Estos objetivos son: mantener la estabilidad de precios-controlar la inflación, mantener el desempleo bajo, controla la tasa de interés. En realidad, al controlar la tasa de interés, afecta directamente las dos primeras.
Las herramientas que utiliza para lograr sus objetivos son controlar la tasa de interés de los fondos federales-es decir la tasa de interés que los bancos se cobran entre ellos mismos por préstamos a corto plazo-unas horas o unos días. Al cambiar esta tasa de interés entre bancos, las tasas de interés a corto plazo se ven directamente afectadas pero los intereses a largo plazo se ven indirectamente afectados. Por ejemplo, las tasas de interés de las tarjetas de crédito son directamente afectas, pero las de hipotecas de las casas son indirectamente afectadas.
Al afectar las tasas de interés de largo plazo, afecta el gasto y la inversión de los consumidores y las empresas. Si cuesta más sacar prestamos, las empresas se endeudan menos para comprar maquinaria o para expandir sus fábricas, por ejemplo. La tasa de descuento es la tasa de interés que el FED le cobra a los bancos por préstamos a corto plazo. El FED baja su tasa interbancaria para incrementar la cantidad de billetes o dinero que hay en la economia. Si los intereses son bajos, los bancos prestan más de sus depósitos y si necesitan pedir prestado para cubrir retiros, lo piden prestado a el FED. Pero si les cuesta mucho, entonces prestan menos para no tener que pagar tanto interés al FED.
Los requisitos de reserva son los fondos que los bancos deben mantener en reserva para cumplir con las regulaciones federales. La Reserva Federal utiliza estos requisitos para influir en la cantidad de dinero que los bancos tienen disponibles para prestar. Es decir pueden prestar $10 por cada $1 que tienen en ahorros o solo pueden prestar $5 por cada $1 en ahorros. ¿Ves como esto directamente afecta cuanto dinero hay en la economía?
La política monetaria del FED afecta la economía del hogar y Nuestro Bolsillo de varias maneras. Por ejemplo, si la Reserva Federal aumenta las tasas de interés, los préstamos para automóviles y tarjetas de crédito se vuelven más caros, lo que afecta la capacidad de las personas para comprar bienes y servicios. Por otro lado, si la Reserva Federal reduce las tasas de interés, los préstamos pueden volverse más baratos, lo que estimula el gasto y la inversión. Además, la política monetaria de la Reserva Federal afecta la inflación, el desempleo, y en si el crecimiento económico del país.
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